En los últimos siete años, más de 900 estudiantes internacionales han tenido la oportunidad de aprovechar los programas y las instalaciones de la Universidad de La Sabana. Para el año 2023, se incorporaron a los programas de movilidad 80 estudiantes internacionales provenientes de países como Francia, México, Argentina, Alemania, Brasil, Taiwán, entre muchos otros. Colombia y la Universidad de La Sabana se han vuelto un lugar de preferencia para muchos estudiantes extranjeros. En el año 2016, el número de estudiantes extranjeros que visitaban la Universidad por año era cercano a las 60 personas; esta cifra ha incrementado anualmente hasta llegar en 2019 a 314. Sin embargo, la pandemia redujo el número de estudiantes en programas de movilidad física, pero, en la actualidad, ya se está retomando la tendencia creciente.

Alejandra González Penagos, directora de Relaciones Internacionales de la Universidad de La Sabana, habló con Campus al respecto:

Campus: ¿Cómo es el panorama actual de los estudiantes extranjeros en la Universidad de La Sabana, teniendo en cuenta el antes y el después de la pandemia?

Alejandra González Penagos: Sin tener en cuenta los años 2020 y 2021, en los que la movilidad física se vio drásticamente interrumpida, actualmente no notamos un cambio significativo en las condiciones de movilidad para los estudiantes extranjeros, salvo el caso de Asia, que sigue con algunas restricciones. Un efecto de la pandemia es definitivamente el incremento en el interés generalizado de los estudiantes en viajar, ya que muchos de ellos sintieron que perdieron oportunidades de vivir experiencias internacionales durante esos años en los que la movilidad estuvo tan restringida. Hoy, los estudiantes vienen con la intención de aprovechar al máximo estas oportunidades y no darlas por sentado.

Campus:  ¿Qué hace tan atractiva a la Universidad de La Sabana para todas aquellas personas que deciden estudiar en nuestro campus?

Alejandra González Penagos: Definitivamente, uno de los factores principales es la diversa oferta académica. Para los internacionales, en particular para los no hispanohablantes, es clave poder tener una oferta de asignaturas en inglés que les permitan venir a tomar créditos homologables en sus programas y, en paralelo, aprender español. Otro de nuestros distintivos es la vida en el campus, es la posibilidad de formar parte de grupos representativos culturales o deportivos, y de tener un programa de acompañamiento integral a lo largo de su estancia en Colombia,
a través del Buddy Program. La cercanía con los profesores es algo que también valoran mucho los estudiantes extranjeros.

Campus: ¿Hacia dónde va la internacionalización de la Universidad de La Sabana?

Alejandra González Penagos: Si tuviera que resumir nuestro horizonte, diría que vamos hacia una internacionalización más diversa y flexible, apalancada por un portafolio de oportunidades que empiezan en casa y se extienden a diferentes destinos. Le queremos apostar a una internacionalización transversal y con mayor cobertura y, para esto, necesitamos seguir fortaleciendo nuestras alianzas a todo nivel.

En conclusión, la internacionalización de la Universidad de La Sabana definitivamente es una oportunidad, tanto para la Institución y todos sus integrantes locales al poder interactuar con personas de otras culturas, idiomas y experiencias, como también para los extranjeros que deciden venir al país y obtener no solamente la capacitación académica, sino la interacción y vivencia con la riqueza cultural que nuestro país ofrece, más allá de lo que se conoce a través de los medios de comunicación.